Mais de 800 milhões de pessoas moram próximas a vulcões ativos, enfrentando riscos e benefícios cotidianos
Cerca de 800 milhões de pessoas em todo o mundo vivem a menos de 100 km de vulcões ativos, segundo o estudo Global Volcanic Hazards and Risk. Embora muitos desses vulcões raramente entrem em erupção, ou suas atividades sejam rotineiras, há sempre o risco de eventos catastróficos que podem causar destruição, mortes e efeitos de longo prazo.
Apesar do perigo, a proximidade com vulcões oferece vantagens significativas, como solos férteis, abundância de água e até mesmo valor cultural ou espiritual. Contudo, erupções inesperadas podem devastar comunidades inteiras, afetando a agricultura, a infraestrutura e as vidas humanas. Confira cinco exemplos de vulcões próximos a áreas urbanas que ilustram essa relação complexa entre risco e benefício.
1. Vulcão de Fogo, Guatemala
Localizado a apenas 16 km de Antigua Guatemala, com 60 mil habitantes, e a 35 km da capital, Cidade da Guatemala, este vulcão é um dos mais ativos da América Central. Em 2018, uma erupção causou a morte de cerca de 200 pessoas, destacando a constante ameaça enfrentada pela população próxima.
2. Vulcão Villarrica, Chile
Considerado o vulcão mais perigoso do Chile, o Villarrica está situado a menos de 20 km de Pucón, uma cidade com 16 mil habitantes. Quase sempre soltando fumaça, ele exige evacuações frequentes quando sinais de erupção se intensificam, afetando a rotina e o turismo da região.
3. Península de Reykjanes, Islândia
A apenas 56 km da capital Reykjavik, esta área vulcânica com mais de 30 vulcões estava adormecida por 800 anos. Desde 2021, uma série de erupções tem causado evacuações e danos à infraestrutura na área densamente povoada, demonstrando o impacto de fenômenos imprevisíveis.
4. Vulcão Popocatépetl, México
Localizado em uma região densamente habitada, o Popocatépetl ameaça milhões. Em 2023, entrou em erupção, forçando autoridades a alertarem sobre a possibilidade de evacuações em massa, incluindo na Cidade do México, a 70 km de distância.
5. Campos Flégreos, Itália
Essa área, considerada um supervulcão, fica a 20 km de Nápoles, com mais de 900 mil habitantes. Embora a última erupção tenha ocorrido em 1538, a crescente atividade sísmica preocupa especialistas, que alertam para o risco de um evento de grande escala com impacto global.
Riscos e a necessidade de monitoramento
Embora as populações próximas a vulcões ativos convivam com os perigos, os avanços na tecnologia e na ciência têm permitido monitorar melhor esses fenômenos. Alertas precoces e planos de evacuação são fundamentais para minimizar os danos e salvar vidas.
Diante das mudanças climáticas e do aquecimento global, que podem aumentar a frequência e a intensidade de erupções, especialistas reforçam a importância de estratégias de mitigação e pesquisa contínua para compreender e conviver com essas forças naturais tão imprevisíveis.
