Sonda Juno captura imagens claras durante 59° sobrevoo, revelando características únicas do satélite
Pela primeira vez, a Nasa (Agência Espacial dos Estados Unidos) registrou o trânsito da Amalteia, quinta lua do planeta Júpiter. Durante o 59° sobrevoo da Missão Juno, realizado em 7 de março, foram capturadas imagens nítidas do satélite enquanto ele transitava na Grande Mancha Vermelha.
A sonda estava a cerca de 265 mil quilômetros acima das nuvens de Júpiter, em uma latitude de aproximadamente 5 graus ao norte do equador, quando observou o trânsito da Amalteia, que possui um raio de apenas 84 quilômetros.
Com uma forma irregular que se assemelha a uma batata, a Amalteia não tem massa suficiente para se tornar uma esfera. Em 2000, a sonda Galileo da Nasa revelou algumas características de sua superfície, incluindo crateras de impacto, colinas e vales. A lua faz parte da órbita de Io e leva cerca de 0,498 dias terrestres para completar uma volta em torno de Júpiter.
Além disso, a Amalteia é conhecida por ser o objeto mais vermelho do sistema solar. Observações indicam que ela emite mais calor do que recebe do sol, um fenômeno atribuído ao poderoso campo magnético de Júpiter, que induz correntes elétricas no núcleo do satélite.
Outra teoria sugere que o calor pode ser gerado pelas tensões das marés provocadas pela gravidade de Júpiter. Essa descoberta proporciona novas perspectivas sobre a complexidade e a diversidade das luas que orbitam o gigante gasoso Júpiter.
