Pesquisadores da Nasa revelam novas informações sobre o exoplaneta 55 Cancri e, localizado a 41 anos-luz da Terra
Pesquisadores da Nasa (Agência Espacial dos Estados Unidos) anunciaram uma descoberta intrigante no campo da astronomia: o exoplaneta 55 Cancri e, localizado a 41 anos-luz da Terra, apresenta indícios de gases atmosféricos em seu entorno, sendo esta a melhor evidência até agora de uma atmosfera em um planeta rochoso fora do nosso Sistema Solar.
Utilizando o telescópio James Webb, os cientistas puderam observar que o exoplaneta possui uma temperatura mais baixa do que inicialmente imaginado, registrando cerca de 1.540 graus Celsius. Essa revelação sugere que sua superfície não é exclusivamente composta por lava, possibilitando a formação de uma atmosfera com gases.
Descoberto em 2011, o 55 Cancri e é um dos cinco exoplanetas conhecidos que orbitam uma estrela semelhante ao Sol, a 55 Cancri. Com o dobro do diâmetro da Terra, ele é classificado como super-Terra, estando entre os tamanhos dos planetas rochosos e gasosos.
Estudos anteriores levantaram hipóteses sobre a composição atmosférica do planeta, mencionando a presença de oxigênio, nitrogênio e dióxido de carbono. No entanto, a confirmação da existência de gases atmosféricos foi uma descoberta recente, possibilitada pelos dados fornecidos pelo telescópio James Webb.
Arimentoaron Bello-Arufe, coautor da pesquisa no Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da Nasa, comentou sobre a importância dessa descoberta: “Isso sugere a presença de uma atmosfera contendo monóxido ou dióxido de carbono, que absorve esses comprimentos de onda de luz [infravermelha].” Ele destacou que planetas sem atmosfera ou com uma constituída apenas por rocha vaporizada não apresentariam essa característica espectral específica.
Apesar de ser considerado muito quente para a habitação humana, o estudo do 55 Cancri e pode fornecer insights valiosos sobre atmosferas, superfícies e interiores de planetas rochosos. Além disso, pode oferecer informações relevantes sobre as condições iniciais de planetas como Terra, Vênus e Marte, que se acredita terem sido cobertos por oceanos de magma em um passado remoto.
