A gelatina é conhecida por muitos como uma opção saudável de lanche, especialmente por supostamente fazer bem para os ossos. Porém, de acordo com nutricionistas ouvidos pela CNN, a relação entre a gelatina e uma alimentação saudável não é tão direta quanto se imagina.
A afirmação de que o alimento é bom para os ossos não é falsa, mas também não é completamente verdadeira. A presença de colágeno na gelatina de origem animal realmente auxilia na elasticidade e firmeza da pele e dos ossos, porém a mesma proteína também pode ser encontrada em alimentos como carne e peixe, aponta Daniela Duarte, nutricionista na clínica Agita Kalorias.
A gelatina também é frequentemente associada ao fortalecimento de unhas e cabelo, mas a quantidade de colágeno presente nela não é significativa o suficiente para proporcionar tais benefícios, acrescenta Rita Ribeiro, nutricionista na clínica Fisiogaspar.
Embora a gelatina tenha seu valor nutricional, ela não faz milagres para a saúde. Apesar de já existirem opções enriquecidas com proteína, na versão convencional a quantidade de colágeno não é tão significativa em comparação com outros alimentos ricos em proteínas, como carne e ovos, explica Rita Ribeiro.
Os pesquisadores ainda estudam os efeitos da gelatina, mas a evidência é ainda insuficiente e pouco robusta em relação aos benefícios na saúde óssea e das articulações quando combinada com suplementos de colágeno ou vitamina C.
A composição da gelatina varia de acordo com o tipo. A gelatina de origem animal, a mais comum, é obtida a partir do colágeno presente em ossos, pele, cartilagens e tendões de animais. Já a gelatina de origem vegetal é obtida através de algas marinhas, especialmente a ágar-ágar.
No que diz respeito à melhor maneira de consumir a gelatina, os especialistas recomendam que não seja utilizada como a única fonte de energia em um lanche, pois sua pouca caloria pode levar à sensação de fome mais cedo e falta de controle nos mecanismos de saciedade. Porém, em quantidades controladas e no contexto de um plano alimentar saudável, a gelatina pode ser uma opção interessante, principalmente para quem está em processo de emagrecimento.
Uma sugestão das nutricionistas é consumir gelatina neutra, incolor e sem adição de açúcar, combinando-a com frutas para adicionar sabor, evitando assim o consumo de açúcares, adoçantes e corantes que podem ser prejudiciais à saúde.
Quanto à diferença entre a gelatina de origem animal e vegetal, as nutricionistas apontam que a gelatina animal tem um teor proteico superior, embora ainda seja baixo, enquanto a gelatina vegetal é rica em hidratos de carbono. Em resumo, a gelatina pode ser uma opção complementar em uma dieta equilibrada, mas não deve ser vista como uma fonte única de benefícios para a saúde.
