Torneio sediado por Estados Unidos, México e Canadá reúne 48 seleções e deve atrair bilhões de espectadores em todo o planeta
A Copa do Mundo de 2026 começa nesta quinta-feira (11), às 14h30, com a promessa de se tornar a maior edição da história do futebol. Pela primeira vez, o torneio será realizado em três países-sede — Estados Unidos, México e Canadá — e contará com um número recorde de participantes: 48 seleções.
A expectativa da Federação Internacional de Futebol (Fifa) é repetir e até superar os números impressionantes de audiência registrados na Copa do Catar, em 2022. Na ocasião, cerca de 5 bilhões de pessoas acompanharam a competição, enquanto a final entre Argentina e França reuniu mais de 1,5 bilhão de espectadores, tornando-se o evento esportivo mais assistido da história.
Além da audiência televisiva, a Copa também movimentou o ambiente digital. Dados oficiais da Fifa apontam aproximadamente 262 bilhões de visualizações em diferentes plataformas e quase 6 bilhões de interações durante o torneio anterior.
Para o presidente da Fifa, Gianni Infantino, o sucesso da competição está ligado à capacidade do futebol de aproximar culturas e unir pessoas de diferentes partes do mundo. A expectativa é que essa integração seja ainda mais evidente em uma edição disputada simultaneamente em três nações.
Apesar do clima de celebração, a competição também chega cercada por polêmicas. Antes mesmo da bola rolar, políticas migratórias adotadas pelos Estados Unidos geraram críticas e dificuldades para jogadores, árbitros e torcedores de alguns países.
Entre os casos relatados está o do atacante iraquiano Aymen Hussein, submetido a um rigoroso processo de imigração antes de ser autorizado a entrar no país. O árbitro somali Omar Artan também teve a entrada barrada pelas autoridades norte-americanas, frustrando a possibilidade de se tornar o primeiro representante da Somália a atuar em uma Copa do Mundo.
A delegação do Irã igualmente enfrentou restrições e precisou alterar sua logística de hospedagem, passando a ficar baseada em Tijuana, no México, com entradas pontuais nos Estados Unidos apenas para a realização das partidas.
Dentro de campo, a edição de 2026 também reserva fatos históricos. O jogo de abertura repetirá o confronto entre México e África do Sul, o mesmo que marcou o início da Copa de 2010. Já o Estádio Azteca, na Cidade do México, se tornará o primeiro do mundo a receber três partidas inaugurais de Copas do Mundo, após sediar as aberturas de 1970 e 1986.
A cerimônia de abertura contará com uma programação inédita, organizada simultaneamente em Cidade do México, Toronto e Los Angeles. Os chamados “Countdown Concerts” reunirão artistas internacionais em apresentações sincronizadas para celebrar o início do torneio.
Entre os nomes confirmados pela Fifa estão Shakira, Burna Boy, Alejandro Fernández, Belinda, J Balvin, Maná e Lila Downs, no México. Nos Estados Unidos, artistas como Katy Perry, Future, Lisa, Rema e a brasileira Anitta participarão das festividades. Já o Canadá receberá apresentações de Alanis Morissette, Alessia Cara, Michael Bublé e Jessie Reyez.
Com novos formatos, recorde de participantes e uma estrutura inédita, a Copa do Mundo de 2026 inicia sua caminhada cercada de expectativas para dentro e fora dos gramados.
