Manter um estilo de vida com foco em uma dieta nutritiva, exercícios regulares, consumo mínimo de álcool e outros hábitos saudáveis pode ter um impacto significativo na saúde do cérebro na velhice, segundo médicos. Mas e se sinais precoces de doenças cerebrais, como o acúmulo de beta amiloide ou tau, já estiverem presentes? Um estilo de vida saudável ainda pode proteger contra o declínio cognitivo?
De acordo com uma investigação observacional que examinou os cérebros de 586 pessoas durante autópsias e comparou os resultados com até 24 anos de dados sobre seus estilos de vida, a resposta é sim.
“Descobrimos que a associação entre estilo de vida e cognição acontecia independentemente da carga patológica da doença de Alzheimer, sugerindo que um estilo de vida saudável pode proporcionar benefícios cognitivos mesmo para pessoas que apresentam sinais iniciais de patologias cerebrais relacionadas à demência”, afirmou Klodian Dhana, autor principal do estudo e professor assistente de geriatria e medicina paliativa no Rush Institute for Healthy Aging, em Chicago.
O estudo, publicado na revista JAMA Neurology, utilizou autópsias para investigar a relação entre fatores de risco modificáveis e o declínio cognitivo. Os participantes, com uma média de idade de 91 anos no momento da morte, foram categorizados com base em um estilo de vida saudável se atendessem a cinco critérios: não fumar, praticar exercícios regularmente, consumir álcool moderadamente, manter atividades intelectuais e seguir a dieta MIND (Intervenção da Dieta Mediterrânea-DASH para Retardo Neurodegenerativo).
Os resultados mostraram que um estilo de vida saudável estava associado a uma carga menor de beta-amiloide no cérebro e a uma melhor pontuação cognitiva, independentemente da presença de patologias cerebrais. Isso sugere que as mudanças no estilo de vida podem proporcionar resiliência ao cérebro contra algumas das causas mais comuns de demência.
Embora o estudo seja observacional e não prove causa e efeito diretos, os resultados destacam a importância de adotar um estilo de vida saudável para proteger a saúde do cérebro ao longo do tempo.
