Na manhã deste sábado (20), em Gangwon, Coreia do Sul, o Brasil fez história nos Jogos Olímpicos de Inverno da Juventude de 2024 com a conquista da primeira medalha em toda a trajetória olímpica de inverno, seja em competições adultas ou para jovens. Zion Bethonico, catarinense de 17 anos, brilhou na prova de snowboard cross, garantindo a medalha de bronze.
Após cinco descidas na fase classificatória, Zion encerrou essa etapa na quinta posição. Na fase seguinte, competiu ao lado de três outros atletas, conquistando o segundo lugar e assegurando sua vaga na final. Na decisão, ficou atrás apenas do francês Jonas Chollet, medalhista de ouro, e do canadense Anthony Shelly, que levou a prata.
Em declaração ao site do Comitê Olímpico Brasileiro (COB), Zion expressou sua satisfação: “Finalmente, uma medalha da qual eu posso me orgulhar. O plano é continuar com foco, seguir competindo forte e agora pegar um ouro nos Jogos Olímpicos adultos”. O atleta dedicou o resultado ao irmão Noah, seu parceiro de apoio durante a competição.
Além da histórica medalha de Zion, o sábado também marcou outras estreias para o Brasil em Gangwon. Na competição de curling, a equipe brasileira enfrentou a Coreia do Sul, enquanto na patinação de velocidade (pista curta), Lucas Koo avançou para a semifinal, terminando na 21ª posição. No biatlo, que combina esqui e tiro esportivo, Mariana Silva encerrou sua participação em 93º lugar.
