Partícula “Amaterasu” desafia explicações convencionais, fornecendo pistas intrigantes sobre origens misteriosas de raios cósmicos
Cientistas espaciais da Universidade de Utah, nos Estados Unidos, estão perplexos com a detecção de uma partícula de raio cósmico de energia ultra-alta, apelidada de “Amaterasu”, que, segundo eles, pode ter viajado para a Terra de além da Via Láctea. Os resultados dessa descoberta desafiadora foram publicados na revista Science na última quinta-feira.
A energia extraordinária desta partícula subatômica, equivalente a um impacto como o de um tijolo caindo da altura da cintura no dedo do pé, coloca-a no mesmo patamar do raio cósmico mais energético previamente observado, conhecido como “Oh-My-God”, identificado em 1991.
Os raios cósmicos, partículas carregadas que atravessam o espaço e atingem constantemente a Terra, são um fenômeno científico intrigante. Embora os de baixa energia possam se originar do sol, os de energia ultra-alta, como a partícula Amaterasu, são extremamente raros e acredita-se que venham de outras galáxias e fontes extragalácticas.
John Matthews, coautor do estudo e professor pesquisador da Universidade de Utah, comparou: “Se você estender a mão, um (raio cósmico) passa pela palma da sua mão a cada segundo, mas essas são coisas de baixa energia. Quando se trata desses raios cósmicos de alta energia, é mais como um por quilômetro quadrado por século. Nunca vai passar pela sua mão.”
Apesar de anos de investigação, as origens exatas dessas partículas ultra-energéticas ainda permanecem obscuras. Embora muitas estejam associadas a eventos cósmicos poderosos, como buracos negros e explosões de raios gama, as maiores, incluindo a recém-descoberta Amaterasu, parecem desafiar explicações convencionais, originando-se em áreas do espaço vazio onde não há fenômenos celestes violentos conhecidos.
A partícula Amaterasu foi detectada pelo observatório de raios cósmicos chamado Telescope Array, localizado no deserto oeste de Utah. Esta descoberta impulsiona os cientistas a buscar respostas adicionais, expandindo o Telescope Array para capturar dados em uma área ainda maior e fornecendo uma visão mais clara desses eventos cósmicos intrigantes.
