Espécie pode ter sido a fonte de um bálsamo medicinal mencionado na Bíblia, embora ainda não tenha florescido nem dado frutos
Botânicos israelenses estão cultivando uma árvore há muito extinta a partir de uma semente de 1.000 anos, encontrada em uma caverna no deserto da Judeia na década de 1980. Pesquisadores acreditam que a planta possa ser a origem de um bálsamo curativo mencionado na Bíblia, conhecido como “tsori” ou “bálsamo de Gileade”. A descoberta foi publicada na última quarta-feira (2) na revista Communications Biology.
A semente foi descoberta durante escavações arqueológicas em Wadi el-Makkuk, ao norte de Jerusalém. Embora em perfeito estado, os cientistas não conseguiram identificar a espécie apenas pela semente. Liderados pela Dra. Sarah Sallon, da Universidade de Jerusalém, os pesquisadores decidiram plantá-la em 2010. Quase seis semanas depois, a árvore começou a crescer.
A árvore, apelidada de “Sheba”, não corresponde geneticamente a nenhuma espécie conhecida, sugerindo que se trata de um táxon extinto. Embora ainda não tenha florescido nem produzido frutos, o estudo sugere que a árvore pode ter sido uma fonte de bálsamo medicinal, mencionado em textos antigos.
