Sonda registra fenômeno inesperado enquanto passa por Dinkinesh, ampliando descobertas e desafiando teorias estabelecidas
Em sua primeira passagem por um asteroide nesta semana, a missão Lucy, da NASA, presenteou a comunidade científica com uma revelação inesperada: o que inicialmente parecia ser um único asteroide revelou-se um par binário, um achado surpreendente e que eleva o número de alvos planejados para sobrevoos da missão. Enquanto se aproximava de Dinkinesh, a sonda detectou mudanças no brilho, indicando a presença de dois corpos celestes em vez de um, desafiando previsões e ampliando o escopo da investigação.
Os cientistas por trás da missão, liderados por Hal Levison do Southwest Research Institute, descreveram a descoberta como “maravilhosa”, evidenciando a surpresa diante do inesperado par binário. A nave Lucy havia sido originalmente programada para explorar sete asteroides, mas agora, incluindo Dinkinesh e outras descobertas recentes, o número de alvos aumentou para 11.
A revelação ocorreu durante a maior aproximação da sonda Lucy a 425 km da superfície do asteroide. As medições e imagens capturadas durante esse sobrevoo ajudarão os pesquisadores a entender as propriedades desses corpos celestes menores, proporcionando comparações com dados de outras missões anteriores.
A missão Lucy, nomeada em referência ao fóssil “Lucy” que ajudou a reconstruir a história da evolução humana, visa desvendar os mistérios dos asteroides troianos de Júpiter, trazendo à Terra as primeiras imagens detalhadas desses corpos celestes. A expectativa é que essas observações ofereçam novos insights sobre a formação do sistema solar, revelando informações cruciais sobre a história do nosso sistema planetário, datando de cerca de 4,5 bilhões de anos.
