Estudo internacional revela o cérebro da mosca-das-frutas, com 50 milhões de conexões neurais, abrindo portas para novas pesquisas sobre circuitos cerebrais
Pela primeira vez, cientistas conseguiram mapear o cérebro completo de um animal que pode andar e enxergar — a mosca-das-frutas (Drosophila melanogaster). O mapeamento envolveu 139.255 neurônios e cerca de 50 milhões de conexões, oferecendo novos caminhos para a compreensão de como funcionam os circuitos neurais de diferentes seres vivos.
Com apenas um milímetro de largura, o cérebro da mosca realiza atividades complexas, como voar, caminhar e, no caso dos machos, até cantar para as fêmeas. “Diagramas de fiação cerebral são um primeiro passo para entender tudo o que nos interessa — como controlamos nossos movimentos, atendemos o telefone ou reconhecemos um amigo”, disse Gregory Jefferis, do MRC Laboratory of Molecular Biology e da Universidade de Cambridge, no Reino Unido.
O trabalho foi conduzido por uma colaboração internacional chamada FlyWire Consortium, envolvendo 76 laboratórios e 287 pesquisadores, além de voluntários. Os resultados foram publicados na revista Nature na última quarta-feira (2) e colocados em um banco de dados público para facilitar futuras pesquisas.
O estudo também revelou que 0,5% dos neurônios possuem variações que podem causar conexões incorretas, o que pode ser investigado em condições de saúde mental ou distúrbios cerebrais.
