Problemas estruturais e desafios técnicos impactam o cronograma da agência espacial
A Nasa deve anunciar um “atraso de meses” para a missão Artemis II em sua coletiva nesta terça-feira (9), impactando o programa espacial da agência, de acordo com informações de um ex-funcionário e um funcionário atual. A missão Artemis II, que tem o objetivo de enviar quatro astronautas em uma viagem ao redor da Lua, inicialmente planejada para novembro de 2023, agora não deverá ocorrer antes de 2025.
Especulações sobre um possível atraso surgiram há meses, e as fontes confirmaram a iminência dessa alteração. O inspetor-geral da Nasa já havia sugerido a possibilidade de atrasos em novembro, destacando três desafios principais que a agência precisaria superar antes de levar humanos à Lua com segurança.
O primeiro desafio refere-se à estrutura terrestre usada para construir, transportar e lançar o enorme foguete do Sistema de Lançamento Espacial do programa, conhecido como Mobile Launcher 1, que apresentou mais danos do que o esperado. Os reparos estão em andamento.
O segundo desafio envolveu o escudo térmico da espaçonave Orion, destinada a abrigar os astronautas em Artemis 2. Durante a missão Artemis 1, esse escudo sofreu de maneira inesperada quando a espaçonave foi exposta a condições semelhantes à metade da temperatura da superfície do Sol ao reentrar na atmosfera da Terra.
O terceiro desafio destaca o “caminho crítico” para a missão Artemis 2, que se concentra na preparação da Orion para sua primeira tripulação e integração ao Módulo de Serviço Europeu, responsável por fornecer energia e propulsão.
A missão Artemis 2, que vem após o sucesso da missão Artemis 1 em dezembro de 2022, marca a primeira vez desde o programa Apollo que humanos orbitarão a Lua. A viagem está programada para durar cerca de 10 dias, enviando a tripulação além da Lua, potencialmente mais longe no espaço do que qualquer ser humano já viajou.
Espera-se que a missão Artemis 2 pavimente o caminho para a missão Artemis 3, prevista para o final desta década, onde a Nasa se comprometeu a enviar a primeira mulher e a primeira pessoa negra à superfície lunar. A data de lançamento para o Artemis 3 é almejada para 2025, mas a possibilidade de atrasos já foi levantada, indicando que a missão pode ocorrer em 2026 ou mais tarde
