Confronto inicial define adversário do Al-Ahly e possível adversário do Fluminense nas quartas de final
A 20ª edição do Mundial de Clubes da FIFA terá seu pontapé inicial nesta terça-feira (11), às 15h (horário de Brasília), com o confronto entre o Al-Ittihad, da Arábia Saudita, e o Auckland City, da Nova Zelândia, no estádio King Abdullah, em Jeddah. O vencedor do jogo enfrentará nas quartas de final o Al-Ahly (Egito) na sexta-feira (15) e, em caso de vitória, terá pela frente o Fluminense na próxima segunda-feira (18), também às 15h.
O Al-Ittihad, campeão saudita da última temporada, será comandado pelo argentino Marcelo Gallardo, ex-técnico do River Plate (Argentina). A equipe conta com estrelas internacionais, incluindo Karim Benzema e N’Golo Kanté, além de brasileiros como Romarinho, Marcelo Grohe e Fabinho. O time de Gallardo ocupa a quinta posição na atual temporada do Saudi Pro League.
O Auckland City, sob o comando do técnico espanhol Albert Riera, garantiu sua vaga no Mundial ao vencer a Liga dos Campeões da Oceania. Esta será a 11ª participação do clube neozelandês na competição, tendo alcançado o terceiro lugar em 2014. Na sexta-feira (15), os vencedores dos confrontos da primeira fase e do Club León (México) x Urawa Red Diamonds (Japão) disputarão as quartas de final.
A final do Mundial de Clubes está agendada para às 15h do dia 22 de dezembro, uma sexta-feira. O Fluminense, campeão da Copa Libertadores da América, estreará na competição na fase de semifinais na semana seguinte.