Uma amostra íntegra de asteroide, que poderia ser uma cápsula do tempo desde os primeiros dias do sistema solar, foi revelada pela NASA. As rochas e poeiras contêm água e uma quantidade significativa de carbono, sugerindo que asteroides como Bennu podem ter fornecido os blocos de construção da vida à Terra. A amostra, coletada do asteroide Bennu em outubro de 2020 pela missão OSIRIS-REx, chegou à Terra em setembro de 2023. Esta é a maior amostra de asteroide rica em carbono já devolvida à Terra, contendo quase 5% de carbono em peso.
Os cientistas estão entusiasmados com a detecção de matéria orgânica e uma riqueza de carbono, elementos essenciais para a vida. A análise futura da amostra ajudará a determinar se os blocos de construção da vida criaram peptídeos ou cadeias de aminoácidos que formam proteínas. A revelação desta amostra pode fornecer insights sobre a história de formação e evolução do asteroide Bennu, além de auxiliar na compreensão de sua composição e possíveis métodos de desvio para evitar futuros impactos na Terra. A amostra permanecerá em armazenamento para que futuras gerações possam estudá-la com tecnologias avançadas.
