Um astrônomo amador japonês, Tadao Ohsugi, capturou um fenômeno intrigante na atmosfera de Júpiter. O cientista Ko Arimatsu, da Universidade de Kyoto, foi contatado por Ohsugi, e ao coordenar uma rede de astrônomos amadores, obteve outros seis relatos do mesmo flash registrado em 28 de agosto.
Análises iniciais indicam que o flash foi resultado de um impacto violento, comparável ao evento de Tunguska em 1908 na Sibéria, onde um asteroide colidiu com a Terra, devastando vastas áreas florestais.
O evento observado por Ohsugi é o segundo clarão mais brilhante avistado em Júpiter na última década, perdendo apenas para um episódio registrado em 2021. A energia estimada desse evento de 2021 equivale a dois megatons de dinamite TNT.
Investigar esses eventos é fundamental para compreender como a química e a temperatura de Júpiter reagem a impactos. Colisões semelhantes podem ter sido cruciais para a formação de outros planetas em nosso Sistema Solar.
Os astrônomos têm Júpiter como foco devido ao seu tamanho, que facilita a observação e o torna mais suscetível a detritos cósmicos. Além disso, é um alvo frequente para astrônomos amadores. Desde 2010, nove relatos desse tipo de evento foram registrados.
Caracterizar esses flashes é crucial para entender a história de nosso Sistema Solar. Eles proporcionam uma visão dos processos violentos ocorridos nos primeiros dias do Sistema Solar, permitindo “ver a evolução planetária em ação”, como afirmou Leigh Fletcher, cientista planetário da Universidade de Leicester, no Reino Unido, ao jornal The New York Times.
