Apesar do nome pneumococo, esta família de bactérias está associada a doenças que se estendem além dos pulmões e causam infecções graves nessas partes do corpo em outras, incluindo condições generalizadas e fatais.
Além da pneumonia, a bactéria causa infecções de ouvido, sinusite, bronquite e laringite, podendo piorar as vezes para septicemia.
A Organização Mundial da Saúde alerta que as doenças pneumocócicas são responsáveis por 15% de todas as mortes de crianças menores de 5 anos em todo o mundo.
Eles são também considerados a principal causa de mortes infantis devido a uma doença evitável por vacinação apenas na América Latina e no Caribe, causando até 28.000 mortes de crianças por ano.
A Sociedade Brasileira de Vacinação também destaca a importância da proteção contra o pneumococo, que é mais comum e causa agravamento dos quadros associados ao vírus influenza.
