Na região de Nelson Mandela Bay, no Cabo Oriental da África do Sul, um ambicioso projeto pode transformar milhares de hectares de terra na maior planta de amônia verde do mundo. A amônia é uma substância composta por nitrogênio e hidrogênio e é comumente utilizada como fertilizante na agricultura. Sua produção em escala industrial foi fundamental para o crescimento do setor agrícola, possibilitando a produção de aproximadamente metade dos alimentos consumidos globalmente atualmente.
Entretanto, o processo de produção tradicional da amônia envolve combustíveis fósseis, contribuindo para as emissões globais de CO2. A amônia verde, por outro lado, é produzida utilizando energia renovável e, assim, reduzindo significativamente a pegada de carbono da produção agrícola e permitindo seu uso em outras aplicações.
Uma das principais aplicações da amônia verde é como combustível para navios, o que poderia contribuir significativamente para a descarbonização do setor naval. A planta de Nelson Mandela Bay está sendo projetada para atender a essa demanda e pode se tornar um importante marco na transição para fontes de energia mais limpas.
O processo de produção da amônia verde é relativamente simples, envolvendo a eletrólise da água para obter hidrogênio e oxigênio, e a separação do nitrogênio do ar. Esses elementos são combinados para formar a amônia, que pode ser usada como combustível ou em outras aplicações industriais.
Além de seus benefícios ambientais, a instalação da planta de amônia verde em Nelson Mandela Bay é vista como uma oportunidade para gerar empregos e impulsionar a economia local, especialmente em um momento em que a região foi afetada pela pandemia da Covid-19 e enfrenta altos índices de desemprego.
A indústria naval é responsável por quase 3% das emissões globais de CO2, e a amônia verde surge como uma alternativa promissora para reduzir essas emissões e tornar o transporte marítimo mais sustentável. Embora ainda haja desafios a serem superados, como a necessidade de tecnologias para controlar as emissões de óxidos de nitrogênio, a amônia verde representa um caminho importante em direção a um futuro mais verde e sustentável. O projeto em Nelson Mandela Bay pode impulsionar o mercado de amônia verde e acelerar a transição para uma economia mais limpa e resiliente.
