“Robôs simpáticos” servem café e carregam malas na Ásia

CEO da empresa que criou o mecanismo acredita que o equipamento pode ajudar o setor de hospitalidade e combater escassez de mão de obra

Zanzando pelos corredores do centro de inovação Cyberport, em Hong Kong, o pequeno Rice Robot está numa missão. O pequeno cubo branco atarracado lembra o robô R2D2 de Star Wars na forma, mas seus olhos arregalados parecem o WALL-E da Pixar. O robô está entregando bebidas aos clientes do café HFT Life por meio de um compartimento em sua “cabeça”, que é desbloqueado pelo cliente com um código enviado para seu celular.

Embora as operações do Rice nesse café sejam limitadas à distribuição de bebidas, o compacto robô já fornece uma variedade de serviços em outros locais em Hong Kong e no Japão. O robô é um carregador de malas no hotel Dorsett Wanchai de Hong Kong, e oferece serviço de quarto aos hóspedes. Em Tóquio, ele entrega lanches para os funcionários na sede do Grupo SoftBank, direto da loja de conveniência 7-Eleven localizada no prédio. No início deste ano, o Rice fez sua estreia na televisão na série cantonesa Communion, onde entregava café a um membro do elenco.

Além disso, o Rice faz parte de uma nova geração de robôs inteligentes, capazes de circular em ambientes complexos e movimentados, incluindo elevadores. Equipado com sensores de luz, câmeras de profundidade e sensores de ultrassom para evitar obstáculos, o Rice pode manobrar livremente em hotéis e centros comerciais de vários andares, disse Viktor Lee, fundador e CEO da Rice Robotics.